De kracht van natuur: hoe buiten werken ons gelukkig maakt

Er is iets magisch aan tijd doorbrengen in de natuur. Of je nu een fanatieke tuinier bent of gewoon een beetje tijd in je tuin doorbrengt, het effect dat buiten werken heeft op je gemoedstoestand is vaak onmiskenbaar. Wat veel mensen niet weten, is dat er een wetenschappelijke verklaring is voor dit gevoel van welzijn: het verhoogt je serotoninegehalte. Maar hoe werkt dit precies, en hoe kan ecologisch tuinontwerp hierbij helpen?

Serotonine: De Gelukshormoon

Serotonine is een neurotransmitter die in je hersenen wordt geproduceerd en een sleutelrol speelt in het reguleren van je stemming, slaap, eetlust en zelfs je sociale gedrag. Een hoger serotoninegehalte wordt vaak geassocieerd met gevoelens van welzijn, geluk en ontspanning. Het staat zelfs bekend als het "gelukshormoon". Dit is precies waarom het buiten zijn in de natuur en werken in de tuin zulke positieve effecten kan hebben op je gemoedstoestand.

Het Effect van Buiten Werken op Serotonine

Er zijn verschillende redenen waarom werken in de tuin het serotoninegehalte kan verhogen:

1. Lichaamsbeweging: Tuinieren vereist fysieke activiteit, zoals schoffelen, planten, en harken. Dit stimuleert de aanmaak van endorfines, de "feel-good" hormonen die samen met serotonine werken om je stemming te verbeteren.

2. Zonlicht en Vitamine D: Natuurlijke zonnestraling is een belangrijke factor voor de productie van serotonine. Wanneer je buiten bent, krijgt je lichaam toegang tot zonlicht, wat helpt bij de aanmaak van vitamine D. Vitamine D is essentieel voor een goede serotonineproductie, wat verklaart waarom je je vaak beter voelt op zonnige dagen.

3. Mindfulness en Natuurcontact: Het werken in de tuin heeft een kalmerend effect op de geest. Tuinieren moedigt aan om langzaam en doelgericht te werken, wat kan helpen om stress te verminderen. Het aandachtig omgaan met planten en de aarde kan gevoelens van verbondenheid en rust teweegbrengen, wat de aanmaak van serotonine bevordert.

---

De Rol van Mycobacterium vaccae: Een Bacterie die Je Gelukkiger Maakt

Een fascinerende ontdekking in de wetenschap is dat de bacterie Mycobacterium vaccae, die van nature voorkomt in de grond, een directe invloed kan hebben op je gemoedstoestand en serotoninegehalte. Dit bijzondere micro-organisme is te vinden in de aarde, en wanneer we met de grond werken, kunnen we deze bacterie inademen of in contact komen met onze huid.

Hoe werkt Mycobacterium vaccae?

Wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat Mycobacterium vaccae een rol speelt in het stimuleren van de serotonineproductie in de hersenen. Dit komt doordat de bacterie bepaalde immuunreacties triggert die op hun beurt de hersenen beïnvloeden. In één studie werd aangetoond dat muizen die werden blootgesteld aan Mycobacterium vaccae minder angstig waren en meer serotonine produceerden in hun hersenen. Het idee is dat de bacterie invloed heeft op de hersenen door het immuunsysteem te stimuleren, wat kan leiden tot een verbetering van je gemoedstoestand.

Dus deze bacterie zorgt dat je nu een extra reden hebt om lekker buiten te zijn;) . Werken in de tuin brengt je niet alleen fysiek in beweging, maar kan ook mentaal een boost geven door de blootstelling aan deze "geluks-bacterie".

In het kort

Werken in de tuin heeft tal van voordelen voor je mentale gezondheid, en ecologisch tuinontwerp biedt een perfecte manier om niet alleen de natuur te respecteren, maar ook je eigen welzijn te verbeteren. Het verhoogt je serotoninegehalte door fysieke activiteit, zonlicht, een gezonde omgeving en verbinding met de natuur. Bovendien kan de blootstelling aan Mycobacterium vaccae, een bacterie die van nature in de grond voorkomt, helpen om je gemoedstoestand te verbeteren. Dus de volgende keer dat je de tuin induikt, herinner je dan dat je niet alleen je planten verzorgt, maar ook jezelf.

"The immunomodulatory effects of Mycobacterium vaccae in the central nervous system: A novel therapeutic approach to depression and anxiety" (Lowry, C. A., et al., 2007).